O Instituto Mãos Amigas - IMA surge da vivência e necessidade de uma mãe que tem um de seus quatro filhos diagnosticado com esquizofrenia, ainda na adolescência. Além do sentimento de solidão, devido ao afastamento do círculo de convivência, da perda do companheiro e de sua família, esta mãe se percebe em um sistema de saúde pública frágil, precário e deteriorado na área de saúde mental. 

Neste cenário, ela compreende que ao estar em convivência com outras famílias ou pessoas que passam pela mesma situação, as trocas de experiências e saberes, quando articuladas, tornam-se uma rede de fortalecimento mútua e vigorosa. Assim, juntando estes elementos, a família ressurge com o apoio da comunidade e de profissionais que também se unem a esse movimento, já não só deles e sim de famílias, do saber comunitário. 

Toda essa junção de saberes fez com que o movimento crescesse, criando forma e tornando-se o atual Instituto Mãos Amigas (Instituto IMA). Agora, somos uma instituição ponte na busca de direitos, no fortalecimento do vínculo familiar dos assistidos e no incentivo ao protagonismo das pessoas em adoecimento mental na comunidade. 

O Instituto Mãos Amigas (IMA) é uma entidade sem fins lucrativos, que tem o objetivo de atender pessoas em sofrimento psíquico e seus familiares, promovendo o cuidado de forma integral do ser humano e da comunidade no Distrito Federal, na Região Integrada de Desenvolvimento Econômico (RIDE) e no Brasil.