Do Brasil até Haverford! - From Brazil to Haverford!
"É só o começo, José!"
Muitas pessoas me disseram isso, e fico feliz em saber que meu começo será em uma comunidade onde as oportunidades são vastas. Saber que meu pai e minha mãe — respectivamente agricultor rural, vigilante, e dona de casa — não precisarão pagar sequer um real para ver seu filho em uma universidade me deixa imensamente orgulhoso e grato!
Meu nome é José Wagner Paixão dos Santos, sou de São Vicente Férrer, um pequeno município com 17 mil habitantes no interior de Pernambuco. Sempre estudei em escolas públicas e, quando criança, meu primeiro sonho era algo simples: apenas poder sonhar. Como jovem nordestino de baixa renda, com oportunidades acadêmicas limitadas, achava que sonhar era um privilégio distante. Mas isso começou a mudar em meio a um período desafiador para o mundo: a pandemia da COVID-19.
Na quarentena, entrei em um universo virtual que transformou minha vida. Conectei-me com pessoas de várias partes do mundo, e graças a elas, passei a acreditar no meu potencial. Foi nessa época que comecei a sonhar de verdade. Aos 14 anos, aprendi mais de 10 idiomas por conta própria, com o apoio de amigos virtuais e sem fazer cursos formais.
Logo depois, mergulhei em cursos de liderança e desenvolvimento pessoal. Percebi que minha trajetória de superação poderia ser usada para inspirar outros jovens, especialmente nordestinos, a acreditarem mais em si mesmos. Com essa missão, criei projetos voluntários, como o Lidera Nordeste, que combate desafios socioeducativos na região e apoia jovens em suas jornadas acadêmicas e sociais.
Hoje, depois de muito esforço e determinação, fui aprovado com uma bolsa integral em uma das universidades mais prestigiadas dos Estados Unidos: Haverford College. Minha bolsa cobre R$590.000 por ano (totalizando mais de dois milhões de reais ao longo de 4 anos), incluindo custos de matrícula, acomodação, alimentação e materiais de estudo. Mas há despesas que a bolsa não cobre, como a passagem aérea e o visto estudantil, e para isso, preciso da sua ajuda.
O que preciso arrecadar:
- Passagem aérea: R$5.000
- Visto F-1 (estudantil): R$3.500
- Outros custos (transporte, roupas de frio, itens essenciais): R$4.500
No total, preciso de R$13.000 para tornar esse sonho realidade e embarcar nessa jornada.
Sua contribuição — seja com qualquer valor ou compartilhando essa campanha — pode transformar não só a minha vida, mas também a de muitos jovens nordestinos que serão impactados pela minha história e projetos futuros.
Muito obrigado!!
ENGLISH TRANSLATION:
"It's just the beginning, José!"
Many people have told me this, and I’m thrilled to know that my beginning will be in a community where opportunities are abundant. Knowing that my father and mother — a rural farmer and security guard, and a homemaker — won’t have to pay a single cent to see their son attend college fills me with immense pride and gratitude!
My name is José Wagner Paixão dos Santos, and I was born and raised in São Vicente Férrer, a small town with 17,000 inhabitants in the state of Pernambuco, Brazil. I’ve always attended public schools, and as a child, my first dream was something very simple: just being able to dream. Growing up as a low-income Northeastern Brazilian, with scarce academic opportunities, I thought dreaming was something impossible. My journey of overcoming obstacles began during one of the hardest times for many people: the COVID-19 pandemic.
During the quarantine, I immersed myself in a virtual world that completely transformed my path. I connected with people from all over the globe, and with their support, I began to believe in my potential. That’s when I started to dream for real — and one of those dreams was to explore the world. And I did! At just 14 years old, I learned more than 10 languages at varying levels, without taking formal courses, simply through the help of people I met on Discord.
As I engaged in leadership and personal development courses, I realized that my story of overcoming adversity wasn’t something to keep to myself. That’s when I discovered my purpose: to inspire young people, especially in Brazil’s Northeast, to believe in their potential. I founded nonprofit organizations, such as Lidera Nordeste, which aims to tackle socio-educational challenges in the region and help young people in their academic and social journeys.
Recently, after years of hard work and dedication, I was accepted with a full-ride scholarship to study at Haverford College in the United States. The scholarship is worth R$590,000 per year (over 2 million reais across four years) and covers tuition, housing, meals, and educational expenses. However, the scholarship doesn’t cover certain essential costs, such as my airfare and student visa, and that’s where I need your help.
What I need to raise:
- Airfare: R$5,000
- F-1 Student Visa: R$3,500
- Additional costs (transportation, winter clothing, essentials): R$4,500
Altogether, I need to raise R$13,000 to make this dream a reality and embark on this life-changing journey.
Your support — whether through any amount of donation or by sharing this campaign — can help me not only transform my own life but also inspire countless young Northeastern Brazilians who will be impacted by my story and future projects.
Thank you so much!!
José Wagner Paixão dos Santos